Damaskus 2005.

Längst in på en trång gata i gamla staden ligger ett grekiskt ortodoxt kapell. I källaren kan man se de gamla valven.Den som är förknippad med denna plats är Saul, sedermera med det grekiska namnet Paulus "den lille". Han var jude, farisé och romersk medborgare och han såg som sin mission att jaga de kristna. Han begav sig till Damaskus med ett brev till synagogorna. När han närmade sig Damaskus omgavs han av ett bländande ljussken från himlen och han hörde en röst som sade "Saul, Saul varför förföljer du mig?" Av det starka ljuset blir han blind och under tre dagar varken äter eller dricker han. Saul omvänds till kristendomen, återfår sin syn och tar det grekiska namnet Paulus. Han stannar en tid i staden och predikar i synagogorna att Jesus är Guds son. - Nu jagas han av judarna, som vill ta honom av daga. Alla portar i Damaskus övervakas noga för att Paulus inte ska slippa ut. Men lärjungen Ananias hjälper honom och han firas ner på utsidan av stadsmuren i en korg. 

I det lilla kapellet finns flera små bilder på väggarna där man kan se händelser ur Paulus liv.

På den lilla gatan ligger också en sidenhandlares butik. 

Han är stolt över sina vackra sidentyger.

Nationalmuséet i Damaskus visar upp de mest unika arkeologiska fynden från Mellanöstern. Entrén till muséet är en rekonstruktion av porten till det västra ökenpalatset, Qasr al Hir al Gharbi, som omayadkalifen Hisham lät bygga på 700-talet.

 Azempalatset är det nationella folkloremuséet.  Det byggdes i mitten av 1700-talet av den mäktige ottomanske paschan Assad al Azem. Här får man se den lyx och det överflöd som rådde på den här tiden. Tidstypiska dockor illustrerar olika ceremonier i samband med bröllop, förberedelser inför pilgrimsresor till Mecca, en paschas mottagning m.m. - Utanför finns vackra trädgårdar, mosaiker och statyer.            

Romarna byggde en mur runt staden som skydd mot fientliga anfall. I muren fanns sju portar, som fick namn efter de sju stjärnorna i Plejaderna. Väderguden Haddads tempel byggde romarna om till Jupitertemplet. Resterna av det ligger vid basarkvarteren helt nära den stora Omayadmoskén.

Innan vi gick in fick vi kvinnor skyla oss med fotsida klädnader och skydd för huvudet. Skorna fick vi alla också lämna.

Samir berättar och vi stannar i det rum där Saladins grav är.

Här vilar Saladin -  korsfararnas besegrare, död 1193. Först begravd som fattig i sitt Citadell, sedan flyttad hit av sonen, som lät bygga detta mausoleum.

De rättrogna tvår sina fötter ...

Så här får man också gå klädd!

Så här måste jag vara klädd ... i en chador med huva ...

... här ber man till Allah ... vi får titta på ...

Brudens minaret är den äldsta av moskéns tre minareter alla i den fyrkantiga arabiska stilen.

Omayadmoskén är Islams äldsta kvarvarande församlingsmoské från 705 e.Kr. Här låg tidigare ett tempel helgat till stormens och åskans gud Haddad ca 2000 f.Kr.

Här innanför ligger den stora bönehallen. Den är 136m lång, 37m bred och 17m hög. Ingen inredning finns, bara enorma persiska mattor.